Το Baccarat και η ιστορία του

Baccarat: Κρατά από το Μεσαίωνα

Μπορεί το baccarat να έγινε εξαιρετικά δημοφιλές μέσα στον 20ό αιώνα, όταν βρήκε το δρόμο του σε καζίνο όλου του κόσμου, το συγκεκριμένο παιχνίδι, όμως, συνοδεύεται από μια σαφώς πιο πλούσια ιστορία, η οποία ξεκινά από το Μεσαίωνα – και κατά μία εκδοχή, ακόμη νωρίτερα.

Αν και Ιταλοί και Γάλλοι ερίζουν για την πατρότητα του παιχνιδιού, οι περισσότερες πηγές μας οδηγούν στην Ιταλία του 1400. Σύμφωνα με αυτές, στις αρχές του 15^ου αιώνα, παιζόταν ένα παιχνίδι με τους ίδιους κανόνες στην Ιταλία, με τη διαφορά ότι παιζόταν όχι με τα φύλλα της τράπουλας, αλλά με κάρτες καρό. Κάποιοι, μάλιστα, υποστηρίζουν ότι το baccarat ήταν βασισμένο σε ένα αρχαίο έθιμο που ήθελε μια ξανθιά παρθένα να αφήνει ένα ζάρι με εννιά έδρες να αποφασίζει την τύχη της! Αν έφερνε 8 ή 9, θα γινόταν ιέρεια. Αν έφερνε 6 ή 7 θα αποκλειόταν από κάθε θρησκευτική εκδήλωση. Κι αν έφερνε λιγότερο, θα θυσιαζόταν στη θάλασσα! 

Κάπως έτσι παίζεται και σήμερα το baccarat – το σημείο με τις θυσίες, όμως, ευτυχώς απουσιάζει. Σύμφωνα με τους κανόνες του παιχνιδιού σήμερα, ο παίχτης πρέπει να συγκεντρώσει ένα άθροισμα που να αγγίζει ή έστω να πλησιάζει το 9, προσθέτοντας την αξία των δύο φύλλων που του μοιράζονται. Το άθροισμα αυτών, όμως, πρέπει να είναι μονοψήφιο, οπότε χρήσιμο είναι μόνο το δεύτερο ψηφίο. Οι φιγούρες και το 10 έχουν μηδενική αξία (εξ ου και το όνομα baccarat που σημαίνει “μηδέν”) και νικητής είναι αυτός με το άθροισμα που βρίσκεται πιο κοντά στο 9.

Δεν είμαστε σε θέση να γνωρίζουμε κατά πόσο ο παραπάνω θρύλος αληθεύει, παρά τις ομοιότητες με τον τρόπο του σημερινού παιχνιδιού. Αυτό που μπορούμε να πούμε με σιγουριά είναι ότι το baccarat εξαπλώθηκε στα τέλη του 150υ αιώνα και στη Γαλλία, όπου αποτέλεσε αγαπημένο παιχνίδι των γαλαζοαίματων. Αργότερα, μετοίκησε και σε άλλες περιοχές της Ευρώπης, με αποτέλεσμα να προκύψουν νέες παραλλαγές του.

Η γνωστότερη εξ αυτών, η punto banco, οφείλει τη φήμη της στο γεγονός ότι αυτή ήταν που κέρδισε τους Αμερικανούς ιδιοκτήτες καζίνο – το να την προτιμήσει κι όλος ο υπόλοιπος κόσμος ήταν πια θέμα χρόνου. Η βασική της διαφορά από τις υπόλοιπες είναι ότι, ουσιαστικά, ο παίχτης δεν έχει κάποια επιλογή ως προς τι να παίξει κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Το μόνο που μπορεί να κάνει είναι να στοιχηματίσει στη θέση του παίχτη ή στη θέση του ντίλερ για το ποιος θα κερδίσει. Οι άλλες δύο παραλλαγές, ωστόσο, οι chemin de fer (όμοια με τα πρώτα παιχνίδια baccarat που παίζονταν το Μεσαίωνα) και banque αφήνουν τον παίχτη να αποφασίσει τις κινήσεις του κατά το παιχνίδι.

Ωστόσο, το punto banco είναι το παιχνίδι που έχει κυριαρχήσει όχι μόνο στα καζίνο όλου του κόσμου, αλλά και έξω από αυτά. Προσφέρεται στη συντριπτική πλειοψηφία των online και live καζίνο, ενώ έχει κάνει και συχνά περάσματα στις εφημερίδες και τον κινηματογράφο. Χαρακτηριστικά παραδείγματα είναι το σκάνδαλο που προέκυψε τον 19^ο αιώνα στην Αγγλία και ενέπλεξε τη βασιλική οικογένεια με κλέφτες του baccarat και η συχνή αναφορά του παιχνιδιού σε ταινίες όπως το Casino Royal, με πρωταγωνιστή τον James Bond.

Μπορεί, λοιπόν, το baccarat να μην είναι το ίδιο γνωστό και δημοφιλές με παιχνίδια όπως το blackjack, αλλά η ιστορία του είναι πλούσια και πολλοί παίχτες το θεωρούν ένα εξαιρετικό παιχνίδι τύχης που μπορεί να αποφέρει αρκετά κέρδη.